差旅良伴之超迷你無線基地台

這個無線網路基地台是幾個月前, 某次在奇美出差時, 濱田展示給我看的. 他從配件袋裡拿出了這個白色的小盒子, 叫我猜猜它是什麼.

篇頭的照片照得不好, 我忘了放個東西當比例尺, 因此無法看出這個基地台有多小巧. 再來一張:

這是它跟 Kindle 的 AC 充電器合照. 看出來了吧, 這個小盒子比 10 元硬幣大不了多少, 濱田當時叫我猜時, 我一時還無法聯想到它可能是個 Wifi 的 AP. 我是從這個線索想到的:

它上面有兩個網路孔, 一個寫著 “LAN”, 一個寫著 “Internet”. 有這兩個洞, 它至少會是個 IP 分享器了, 沒想到還附 Wifi AP, 真是太令人驚豔了.

住飯店很好用

這樣的超迷你 Wifi AP 對於像我這種一年到頭都在外闖盪的馬路戰士來說, 真的很方便. 現在大部份的飯店都有提供免費的 Internet 服務, 但在房間內有 Wifi coverage 的卻不多, 畢竟以飯店的隔局來說, 要建置覆蓋率好的 Wifi 成本會蠻高的, 因此通常只有商務樓層或是比較高級一點的房型 (像是香格里拉的 Horizon Club) 會有 Wifi 的服務, 至於一般的房型就只有桌上一個網路孔可以用.

但大部份住飯店時一點我都不想坐在書桌前用電腦, 明明已經用了一整天的電腦了, 回到飯店還要坐在書桌前用電腦的話, 會讓人有加班的感覺.

要躺在床上用電腦, 方法不是沒有, 只是有點蠢. 我以前會帶一條長長的自動捲收網錄線, 再帶個母對母的 RJ-45 轉接頭, 設法把書桌旁的網路線拉到床上來用. 這招對日本的飯店通常都有用, 因為日本的飯店都小到兩隻手一伸就可以同時碰到兩邊的牆壁. 但到了我一年去二十多次的台南香格里拉飯店就不適用了, 因為房間大啊! 十五坪的房間, 從桌子到床頭少說有個五公尺, 我總不能為了能躺在床上用網路, 而帶一綑 15 呎的網路線吧.

我曾經試著尋找小巧好攜帶的 Wifi AP 來解決這個問題, 但始終找不到令人滿意的. 華碩, Buffalo, PCI 都有出一些小型化的 Wifi AP, 但都沒有小到讓我第一眼看到就覺得 “是它了!”直到我在濱田手上看到這一顆 PCI 的 MZK-RP150N.

讓我偷一下原廠網站上的圖:

台灣沒有上市, 因此我得到日本去買. 趁著八月底去東京的那次開會, 我就去 Yamada Labi 買了一顆, 大概三千塊日幣上下. 以當時的匯率, 換算成台幣大概一千塊上下, 這個價位以現在 Wifi AP 殺價殺得血流成河的戰況來說, 算是高價位的 AP 了, 不過花個一千塊換得以後每次出差的方便, 我很樂意啊!

小, 但是規格並不差

這台 Wifi AP 小歸小, 但規格並不差. 2.4GHz 頻段的 802.11b/g/n 都支援, 11n 也可以工作在 40MHz 的雙倍頻寬, 這個體積要做 MIMO 大概不太可能, 因此最快的速度就是 150Mbps.

Security 方面, 該有的 WEP, WPA, WPA2 都有, 也支援鎖 MAC address 的 ACL. 機身上有 WPS 按鈕, 所以可以很簡單地和支援 WPS 的裝置配對連接.

在 LAN 方面, 一般 IP 分享器該有的功能像是 PPPoE 連線 （支援 2 sessions), DMZ 非戰區, port forwarding 等都有, 也支援兩個 dynamic DNS 的服務: CyberGate 和 DynDNS. 其中 CyberGate 是日本的服務, 應該是因為這個機種只在日本上市的關係吧.

管理界面和所有的無線 AP 一樣, 都是用 web browser 連上去設定. 不過有個很貼心的設計是, 只要透過它的 DHCP 拿到 IP 連上它, 不管是有線還是無線, 都可以直接用 http://rp.setup 連到它的設定頁面. 它的 DHCP 會發出關於 DNS server 的設定, 而在 browser 發出 domain name query 時, 攔截這個網域名稱並導向它自己, 因此不必再像以往的 AP 一樣要先查詢 router 的 IP address 再用 brower 以 IP address 連接這麼麻煩.

原廠也很貼心地把出廠時的預設值印在機器的背面. 由於機器實在太小了, 寫不了什麼東西, 因此就只有最重要的資訊印在這裡.

最後附上在台南香格里拉飯店使用時的照片.

由於飯店的網路多半要登入, 而 NAT router 還沒聰明到會自動幫忙登入, 所以我多半使用 bridge mode 而非 NAT mode: 把 DHCP server 關掉, 網路線插在 LAN 端, 當電腦連上它的 Wifi 後, Wifi 就會跟 LAN port 橋接在一起, 直接拿到飯店的 DHCP 發出的 IP address, 也可以直接在瀏覽器上看到登入畫面.

它其實還有 WDS 的功能. WDS 是個很有趣的功能, 它可以幫你擴展 Wifi 的存取範圍, 有點像是個 Wifi 強波器或是 repeater. 比如說在飯店的公共區域有建置 Wifi, 這個訊號剛好可以穿過房間的門, 在房間的門口收得到, 但進到房間後就收不到了. 這時就可以把有 WDS 的 AP 放在門口, 並設定它連上那個收得到的 Wifi AP, 而在 WDS 的射程範圍內, 它會把收到的 packet 統統轉送到遠方那個 AP, 因此房間裡就可以用門外的 AP 上網啦. 不過這種情形可遇不可求, 要是房間內沒有任何角落收得到有效的 Wifi 訊號, WDS 再強也沒用.

有機會的話我會來試試用 WDS 擴展附近的 Wifi 存取範圍, 這樣就連網路線都不用插了.