東京到首爾, 經台北轉機

日本地震之後, 有一段時間日本總公司禁止全世界所有的員工到日本出差, 不過隨著日本的生活和社會運作漸漸步上正軌, 除了東北地區目前還是禁止前往外, 其它地區都已經解禁了, 而我也成為本部門在震後第一個挑戰東京出差的人.

其實去東京沒什麼可怕的, 雖然東京的輻射值仍比原來的背景輻射高上兩三倍, 但仍然微不足道, 它的輻射值可能還低於像金門那種有大量花崗岩的地方 (花崗岩一般來說會有比較高的背景輻射), 只是因為它的輻射值高於原來的背景輻射, 我們就知道這額外的劑量一定來自於人為的因素. 不用說, 當然是兩百多公里外的福島電廠飄過來的啦.

雖然對人體不會有顯著的危害, 但心理上多少還是會有點壓力, 尤其是住在東京的日本同事們. 自從東京的自來水驗出碘 131 之後, 不管劑量再低, 已經沒有人敢喝自來水了. 不過東京現在瓶裝水也不好買, 大家都各憑本事想辦法去弄瓶裝水來喝, 也許我應該帶幾瓶台灣產的礦泉水當伴手禮.

我這次要去東京三天, 接著要去韓國, 到韓國中部的一間 IC 封測廠去. 沒想到在安排行程時, 遇到我這輩子碰過最扯的事…

去完日本接著去韓國, 再怎麼樣也是直接從日本飛過去吧. 首爾和東京一樣, 現在也有兩個國際機場. 仁川機場就像成田機場一樣, 是個新蓋的主力國際機場, 而金浦機場就像羽田機場一樣, 本來已經退下成為國內線專用機場, 又因為亞洲區域航線的興起, 而開始有了國際航線. 因此從東京到首爾, 不管是成田飛仁川還是羽田飛金浦, 選擇應該都很多.

沒有位子?

沒想到, 昨天在公司和承辦我們票務的東南旅行社喬行程時, 他們居然告訴我, 從東京到首爾這段買不到機位, 建議我星期四那天早上從都東京飛回台北, 再從台北飛到首爾.

哇咧香蕉你個芭樂, 坐飛機坐了十幾年, 我第一次遇到這麼扯的旅行社. 從東京到首爾短短兩個半小時的航程, 居然叫我飛三個半小時回台北, 再飛兩個半小時去首爾 ? 而且他們排出來的票, 東京飛台北是降落在松山, 但是台北飛首爾是從桃園出發, 也就是說, 我還得在兩個機場之間奔波才接得上, 總共差不多要花 10 個小時左右, 都快飛到美國了.

我不相信, 我絕不相信一個位子都沒有. 我知道日本快要放黃金週了, 而且核電廠災變搞得人心惶惶, 大家都想往外跑, 所以連假前 outbound flights 一定都很滿, 但問題是 NRT-ICN 這種線算是 shutte line, 一天少說幾十個班次往返, 怎麼可能一個位子都沒有 ?

別人都拿得到

我直接上 Abacus 的網站看各航空公司放出來的可售機位, 看起來確實很滿, 但並沒有滿到一個位子都沒有. 很多航空公司的 Y 艙, K 艙等全額經濟艙都還有可售機位, 怎麼可能拿不到位子 ? 我又上了 Orbitz 跟 Travelocity 去查價, 有呀, 明明就有可售機位, Asiana 韓亞航空 OZ107, 票價 USD620, 線上刷了卡馬上就可以開電子票, 為什麼跟我講沒位子 ? 除了韓亞, 韓航 KE5702, 全日空 NH907, 日航 JL951, 還有聯合 UA891, 都有可售機位呀 ? 我把航班和艙等還有可售機位都查清楚, 報給旅行社, 請他們再查查看.

沒想到, 到了我下班前, 還是一樣告訴我沒位子.

我覺得這其中一定有什麼不為人知的奧秘. 要嘛就是旅行社辦事的人沒有盡心盡力好好查, 要嘛就是查到了但是因為是境外出發的航段, 可能有拆帳的問題沒辦法處理, 所以就乾脆告訴我沒位子.

但就算直飛沒有位子, 去其它地方轉機總有位子吧 ? 坐一段日本國內線到中部國際機場, 大阪關西國際機場, 福崗機場, 或是北九州國際機場, 再怎麼樣也應該有航班可以去首爾. 真的不行, 找個中國大陸的城市轉機, 瀋陽, 哈爾濱, 青島, 北京, 甚至是上海, 都是很大的國際線 hub, 怎麼可能沒有飛機到首爾, 搞到非得要跑回台北再去首爾 ?

我好懷念AE

我實在是受夠了東南旅行社辦事的態度. 我覺得他們完全沒有資格經營商務旅客的業務. 商務旅客首重彈性, 就算我在飛機起飛前兩小時才打算要出發, 不管要去的地方有多熱門, 有辦法的商務旅行社就是可以弄到機位, 以前在飛利浦時公司用的 AE 就讓我有這種感覺: 價錢稍高, 但是彈性超好, 有求必應. 相當年我在法國 Le Mans 時, 半夜兩點要改機票, 打電話都找得到人. 但是現在遇到東南旅行社這種只會接旅行團的旅行社, 真是讓我氣到七竅生煙.

我想起在 UA 工作的小嫚姊姊, 晚上打了個電話給她, 問問看她有沒有辦法幫我. 電話接起來, 她正好在新加坡呢. 她本來建議我, 乾脆我用她的員工候補票, 星期四那天晚上去機場 stand by UA891 那班, 不過後來她查了一下 loading, 發現那班飛機一百九十幾個經濟艙的位子賣了兩百四十多個, 也就是說雖然員工的候補票可以一直擠到頭等艙去, 但是如果真的超賣的人都來報到的話, 付費旅客還是會優先升等到前面去, 員工票補不到的機會還蠻大的. 不過還是很謝謝她的幫忙, 讓我知道原來還有這一條路可以走, 也許以 後用得到呀.

最後, 我決定, 不管怎麼樣, 我還是要跟東南旅行社講清楚說明白. 所以我就在三更半夜寫了一封長長的 e-mail 給東南旅行社, 還把 Abacus, Orbitz, Travelocity 等網站的畫面都抓了抓一起附上去, 告訴他們我認為他們沒有用心辦事, 也認為他們沒有資格經營商務旅客的生意, 狠狠地把他們狗幹一頓.

我不期望能改變他們什麼, 但是接下來我會試著跟公司的其它部門反應只能經由簽約旅行社開票這件所造成的問題, 特別在旅行社沒本事把事情辦好的時候.

CRS的美妙

既然說到訂位, 就順便來聊聊 CRS 好了. CRS 是所謂的 computer reservation system, 也就是航空業所使用的電腦化訂位系統. 航空工業的發展速度遠不及資訊產業來得快速, CRS 這種東西在現在這個年代看起來也不是很難很複雜的系統, 也許年代售票系統都比它複雜, 但是它可是早在七零年代就開始使用的東西, 在那個連個人電腦都還沒有的年代, 要用這麼大一個網路把全世界所有的航空公司串起來, 還要能即時分享資訊, 真的算是很了不起的事情.

因此這樣的系統沿用到今日, 仍然保留了很多當年在大型主機上操作的影子. 以台灣最常見的 Abacus 系統來說, 連上 Abacus 訂位系統的終端機其實很像大型電腦的終端機, 而且必需用一些不看說明書就看不懂的指令來操作.

後來慢慢就有資訊業者把腦筋動到這個系統上, 幫它寫了類似前端的東西把它包起來, 因此就有了像 Abacus Whiz 這種 Abacus 前端的產品, 旅行社的使用者只要用 GUI 的環鏡就可以操作 Abacus 的訂位, 前端會把它轉成 Abacus 的 terminal 指令再跟主機溝通.

除了旅行社的人員會使用 CRS 之外, 其實現在很多線上訂票網站, 像台灣的易遊網, 易飛網, 玉山票務, 或是國外的 Orbitz, Travelocity 等, 其實也都是利用 Abacus 或 Galileo 這種 CRS 當作後台. 我們可以透過易遊網直接在線上查詢航班, 可售機位, 以及直接訂位, 都是因為它的背後是直接連到 CRS 的網路上, 所以才能即時看到可售機位的資訊.

這個網路是公開, 透明, 而且公平的, 至少可售機位的部份大致上是如此. 因此我不認為我在 Orbitz 上看得到位子而且可以買, 東南會買不到, 一切只是用心不用心的問題罷了.

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後記

第二天早上辦公室時, 東南旅行社打電話來, 告訴我們訂到 JL951 的位子了. 不知道是不是因為那封狗幹他們一頓的 e-mail 奏效了呢 ? 總知, 星期四我不用回台北轉機了…