華碩 AiGuru SV1 開箱

辦公室搬到長春路後, 另一個好處 (或是危險之處) 就是辦公室離光華商場只有兩站公車, 在網路上看到什麼好玩的東西後, 同事們就會一起揪團到光華去採購.

其實, 我今天中午只是去光華幫某鋼琴老師買 DVD-R 空片, 準備量產她學生的發表會光碟, 但看到有店家把這台 AiGuru SV1 擺在櫥窗裡, 就包起來帶回家了.

誰取的名字

我覺得, 華碩的 marketing 不是白癡就是有很特別的品味,“AiGuru” 這個字唸起來像 “愛咕嚕”, 可能是想讓說中文的人有 “愛喇咧” 之類的聯想, 畢竟這是跟電話有關的產品, 但我猜講英文的人看到這個字十之八九只會覺得它很難記, 也不知道有什麼意思. 相較之下, SeedNet 的 Wagaly Talk 這個名字就取得有創意得多.

回到正題, SV1 是一隻單機可使用的 Skype 視訊電話, 也是目前世界上唯一的一隻. 單機的 Skype 話機現在已經滿街都是了, 在台灣至少就買得到 SMC, IPEVO, 和東元三個品牌, 但可以講影像電話的 Skype 話機就絕無僅有了. 其實在把它帶回家前, 我也猶豫了一下, 畢竟它是華碩的東西啊~ 我不想跟自己的時間過不去啊. 不過, 看在它去年十一月就發表並且在國外上市, 到今天也半年多了, 我就跟它賭一賭吧. 事後證明, 我還是賭輸了…

機器比想像中的大, 應該是因為那片七吋 TFT LCD 很少出現在這個等級的消費性產品上. 底座跟主體之間的角度可以改變, 所以即使攝影機的角度不能調, 也可以橋出適合使用視訊的角度. 最令人訝異的是, 基座裡躲了一顆鋰電池, 雖然照說明書上的講法只夠讓它在通話中離開電源線 20 分鐘左右, 不過配上內建的 WiFi 讓它的移動性大大增加.

連不上也是沒有用的 WiFi

講到 WiFi, 重點來了. 它XX的華碩, 你就不能一次把東西做到好嗎 ? 我試了一百遍, 就是沒辦法讓它連上家裡的無線網路基地台. 本來開著 WPA, 不行, 告訴我密碼錯誤; 換成 WEP, 不行, 還是告訴我密碼錯誤. 把 encryption 全部關掉, 還是連不上, 告訴我 DHCP 不給 IP address. 設成手動 IP address, 連上了, 但是無法登入 Skype. 更令人抓狂的是, 這機器上沒有數字鍵, 只有方向鍵, 也就是是說我在不斷嘗試輸入 WPA key, WEP key, IP address 時, 要用方向鍵在類似 “螢幕小鍵盤” 的畫面上按呀按的, 比在手機上打簡訊還累.

我本來以為我買到機王了, 上了 Skype 官方的 forum 看, 才發現一大堆人在抱怨 WiFi 連不上的問題, 各式各樣的症頭都有, 卻不見有任何官方回覆, 到目前為止也沒有任何 firmware 的更新. 華碩啊華碩, 我心裡對你們產品的那麼一點點小小的信心才開始滋長, 不到一個小時就你的品質被踩死了, 還要再隔多久我才會再想買華碩的東西呢 ? 什麼時候才不會以卵擊石呢 ?

接上 Ethernet cable 後, 還是有個無法向 DHCP server 拿到 IP address 的問題, 不過在我手動設定 IP address 後, 就可以登入 Skype 了. 反正 WiFi 不能用, 手動設個 IP address 也不是什麼大不了的事, 我已經懶得再去細究了. 我曾經懷疑過是無線網路基地台與 SV1 之間有相容性的問題, 但我家裡這麼多 notebook, 沒有一台發生過 WiFi 連線的問題, 從以前 Dell 的 Lattitude D610, D820, VAIO S, T, TX, 到現在的 VAIO TZ, SZ, 和裝了無線網路卡的 W121, 以及雖然很雞肋但偶爾還是會拿出來連 WiFi 的 Nokia, 統統跑得順順順, 沒有一台連不上我家的久森牌基地台. 為什麼堅若磐石的 SV1 就是連不上呢 ?

終於登入了

從開箱到我看到這個畫面, 足足過了一個半小時, 買新玩具的興奮感都沒了, 只剩下滿腔不爽和對華碩的 OOXX.

撇開網路連線的問題不談, SV1 在 Skype 網路上的運作倒是還蠻順的. 我想它們在通過 Skype 官方認證時一定吃了不少苦頭. 為什麼 WiFi 沒有嚴謹一點的認證呢 ? 以操做介面來說, 沒有數字鍵算是這台機器的一大敗筆, 因為 Skype 的一大賣點就是 SkypeOut, 沒有數字鍵怎麼撥市話呢 ? 當然, 除了在螢幕小鍵盤裡慢慢點之外, 從聯絡人清單裡選也是個方法, 不過就是沒那麼方便.

Skype 允許多重登入, 照它通訊協定的設計, 送往該帳號的所有訊息和事件應該要同時出現在所有登入的位置上才對, 不過根據我在前一家公司大量使用 Skype 跟美國開會的經驗, 事實並沒有那麼美好. 如果我在公司的 Skype 沒有登出, 而回到家後又在另一台電腦上登入, 當美國人在 Skype 上 call 我時, 往往是公司的電腦響半天沒人接, 而我家裡的電腦一點動靜都沒有. 為了避免這種慘劇發生, 我決定讓 SV1 用它專屬的帳號登入. 想跟我試試它的視訊通話嗎 ? 請在 Skype 上加入 birdandgua.

還可以的視訊品質

SV1 上的攝影機只有 VGA 的解析度, 不過換個角度來想, Skype 除了跟羅技掛勾時可以用解析度稍高的視訊外, 正常情況下的 video call 都是 320 * 240 的, 用 VGA 的攝影機都太抬舉它了. 而且 VGA 的 camera module, 如果用的不是太新的 sensor, 它的 pixel size 通常比較大, 也就是說低照度時的表現會比較好.

這是 SV1 跟書房的電腦對 call 的樣子. 書房的電腦用的是羅技的 Quickcam Pro for Notebook, 所以影像品質好是應該的. SV1 這邊送過去的就勉勉強強, 在照度低的狀況下 noise 還是蠻嚴重的, 華碩應該考慮加個白光 LED 補光燈.

寶寶用好 長輩用也好?

其實我對這台 Skype video phone 的期望是: 可以放一台在不用電腦的長輩家裡, 讓他們也可以享受視訊電話. 不過以 SV1 設計的操作介面來說, 在待機狀態下要打電話出去, 要先按 Home 鍵, 再選到聯絡人, 按確定, 然後在聯絡人清單找到要 call 的人, 按確定後, 還會出現 “Video Call”, “Voice Call” 的選單, 我的天啊, 這是要怎麼教老人家用啊 ?

我先試試看能不能教會梁小爽用 SV1 打電話給我吧. 如果連梁小爽都沒辦法, 老人家就更不用說了. 我覺得華碩應該要做幾個快撥鍵上去, 長按快撥鍵就直接 call 預設好的聯絡人和通話形式出去, 這樣才適合長輩使用呀.