鎳鎘不死, 只是凋零

家裡有一隻 Black & Decker 的 Dust Buster 迷你吸塵器, 非常方便好用的充電式機種. 體形輕巧, 吸力夠, 又不用拉根線在那邊吸, 隨手用來吸梁小爽掉滿地的食物非常方便.
剛買來的時候, 充飽電大概可以吸 10 到 15 分鐘. 雖然從完全沒電到充飽要花十幾個鐘頭, 不過這樣的使用方式還蠻令人滿意的. 但是隨著電池的壽命漸漸老化, 它現在就算在充電座上放一個星期沒拿下來, 大概也只能用 30 秒就沒電了.
本來想再買隻新的, 但是特力屋新品現在要賣九百塊. 而且我最反對因為電池死掉就把整台機器丟了這種做法.
來換電池吧!

我把機器拆了, 找到裝電池的地方. 我發現它原來的設計就應該是可以換電池的, 因為裝電池的地方是不必動用螺賴把就可以打開的.
裡面的電池長這樣:

三顆白牌的電池, 機器外面有寫 3.6V, 應該是一個 cell 1.2V 的鎳鎘或鎳氫電池. 我拿了三顆 eneloop 串起來, 接到它的電池盒上, 把電源打開. 吸塵器發出虛弱的聲音開始轉動. 現在我確定原來那個電池應該是鎳鎘而不是鎳氫了. 顯然它裡面是顆需要大電流的直流馬達, 鎳氫電池無法勝任這種大電流的放電工作.
我問老婆願意花多少錢修這個吸塵器, 她說三百五. 我想三百五應該買得到三顆這種鎳鎘的 cell 吧 ? 如果超過三百五就不修了, 飛利浦新的充電式吸塵器一隻也才六百五.
我去光華的電池專賣店買了三顆這種 cell:

三洋的 Cadnia 鎳鎘電池, 1900mAh, fast charge type. 雖然我用不到快充, 但是它只有賣 fast charge type 的. 一顆一百二, 剛好超出預算十塊錢.
它的型號是 N-1900SCR, 容量是 1900mAh, 但是可以用 2900mA 快充. 想想 AA 的鎳氫都做到 2700mAh 了, 鎳鎘這麼大一顆才 1900mAh, 電池的技術進步真是快速. 不過這顆 cell 的內阻只有 4m 歐姆, 也就是 0.004 歐姆, 這種內阻是鎳氫完全比不上的呀. 這個電池如果不小心短路, 應該會發生很可怕的事.
把原來的電池從盒子裡拿出來:

三顆電池是連在一起的. 近一點看:

原來是用點焊機焊起來的. 我查了一下, 三洋原廠的網頁上當然是告訴你, 電池不可以直接用烙鐵焊. 但是我又沒有點焊機, 怎麼辦呢 ?
硬著頭皮焊啦.
還好公司剛買新的 JBC 恆溫烙鐵, 溫度控制精準, 補熱迅速, 我用最快的速度把極片焊上去. 希望不要把它裡面的絕緣閥融掉.
最後完工的樣子:

回到家後, 裝回吸塵器上充了一個晚上, 今天早上試用. Dust Buster 果然重振雄風, 而且馬達的轉速比原來的還高, 吸力更強. 我想是因為新的電池內阻更低, 放電電流更大的關係. 它的馬達應該是有電刷的 DC 馬達, 因為我有聞到一點臭氧味…